As rachaduras nos calcanhares, chamada queratose, são formadas pelo engrossamento da camada superficial da pele, sendo uma reação normal de defesa contra agressões causadas por exemplo, pelo atrito com calçados apertados, a um processo de ressecamento extremo, alterações climáticas, falta de hidratação frequente, problemas de postura, ou por motivos de ordem interna ao organismo.

Nossos pés exigem cuidados redobrados, pois são eles que sustentam o peso de nosso corpo, e o problema das fissuras nos calcanhares atinge duas em cada dez pessoas. Pequenos hábitos do dia a dia, também podem acelerar o aparecimento deste problema, tais como andar descalço, contato com produtos químicos, como por exemplo produtos de limpeza doméstica, lixar os pés frequentemente e o diabetes que causa uma menor lubrificação natural da pele originando o ressecamento.

Em termos médicos, chamamos os calcanhares rachados de fissuras, e frequentemente estas fissuras são tão profundas que atingem todas as camadas da pele, alcançando os nervos, causando dor e desconforto, as vezes até sangramento, além obviamente da questão estética, devido a grande visibilidade de nossos pés sobretudo quando usamos calçados abertos.

O endurecimento da pele nos calcanhares, frequentemente é tanta, que causa rachaduras ainda maiores pelo simples fato de caminhar e movimentar os pés, aumentando as rachaduras.

Contrariamente a crença popular, o uso de lixas ou pedra pomes apenas acelera o processo de espessamento da pele nos calcanhares, pois trata-se de uma agressão a esta região, e numa reação de defesa acaba engrossando ainda mais.